Investigadores del Instituto Internacional de Investigaciones Prehistóricas de Cantabria (IIIPC) y de la Universidad de Cambridge han determinado científicamente la autoría infantil de las manos sopladas de Maltravieso. En concreto, datan de hace 25.000 años, en la fase gravetiense, y también aparecen impresas en las cuevas cántabras de Fuente de Salín, Castillo y La Garma, así como en las de Maltravieso, en Cáceres, y Fuente del Trucho, en Huesca.
El estudio ha revelado que entre el 20% y el 25% de las manos han sido realizadas por niños de entre 2 y 12 años.
En total, se han analizado más de 150 representaciones de manos sopladas en Maltravieso, que se han comparado con una muestra moderna de 600 manos para averiguar si las pintaron niños. La investigación se ha completado con una experimentación arqueológica con el objetivo de poder comparar las siluetas de manos actuales con las manos arqueológicas sopladas.
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Así, según ha explicado Verónica Fernández-Navarro, que encabeza la investigación en el marco de su tesis doctoral, que establece que a través de «la morfometría tradicional y estadística multivariante hemos sido capaces de reconocer y caracterizar la forma y tamaño de las manos para asignar el grupo de edad correspondiente a cada una de las manos arqueológicas por comparación con las actuales«.
La información resultante ha sido «sorprendente», ha destacado Fernández-Navarro. Tanto es así que se han verificado algunas interpretaciones anteriores y «ampliando considerablemente la atribución de las manos».
Es decir, un alto porcentaje, entre el 20% y 25% aproximadamente, de niños participaron en la pintura de manos en Maltravieso. Además, se estima que tendrían una edad de entre los 2 y 12 años, ha concretado el director del proyecto Before Art en el que se enmarca este estudio, Diego Garate.
«La actividad artística no era exclusiva de los individuos masculinos ni cerrada y vinculada a la subsistencia del grupo, como hasta ahora se pensaba. Parece que los niños y los adolescentes tuvieron también una participación activa y, por tanto, seguramente estuvo más abierta de lo que se pensaba, quizás como elemento cohesionador del grupo», ha señalado la investigadora.
Todas las cuevas sugieren este tipo de participación mixta, aunque el porcentaje varía entre unas cavidades y otras. En este sentido, el arte prehistórico es un acto grupal, en donde niños y adultos tenían cabida, y no como propia de un espectro social concreto como tradicionalmente se había propuesto, ha señalado Gárate.
Before art
El estudio se enmarca dentro del Proyecto ‘Before art: social investment in symbolic expressions during the Upper Palaeolithic (B-Art)’, financiado por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, que se desarrolla en el IIIPC.
El objetivo principal es tener un conocimiento mucho más profundo, no del arte en sí mismo de estas sociedades, sino de los propios protagonistas, hombres y mujeres, que realizaron estas representaciones durante el Paleolítico, ha explicado Gárate.
Además, desde el proyecto ‘Handpas. Hand from ther past’, financiado por el Programa Cultura de la Unión Europea, se ha facilitado la documentación tridimensional de las cuevas a estudio.
El IIIPC es un instituto universitario de investigación de carácter mixto, de titularidad compartida por el Gobierno de Cantabria, la Universidad de Cantabria y Santander Universidades.
