El ‘Descenso de Alqueva’ se celebrará los días 16 y 17 de septiembre con un total de 200 participantes entre ambos días con unos 10 kilómetros con el embarcadero de Villareal como punto de encuentro y donde se realizará el registro y la recepción de los asistentes, para posteriormente trasladarles en autobús hasta la ermita de Puente Ajuda donde comenzará el descenso en sí.
A lo largo de estos 10 kilómetros se realizarán diferentes charlas interpretativas y medioambientales sobre la flora y la fauna del entorno, además de una en la ermita de Puente Ajuda tanto sobre la historia de Alqueva como de carácter técnico para realizar la actividad.
Asimismo, se ofrecerán dos avituallamientos a los participantes, al inicio y a mitad de la travesía, en esta actividad en la que las inscripciones, en las que se elegirá el día que se desea participar, se realizarán online a través a través de la web de la Diputación de Badajoz desde las 00:00h del lunes 11 de septiembre, es decir, la madrugada del domingo al lunes.
Esta nueva edición del ‘Descenso en Alqueva’ ha sido presentada por el diputado delegado de Desarrollo Rural, Reto Demográfico y Turismo de la Diputación de Badajoz, Francisco Buenavista, quien ha recordado que se trata de una actividad acuática deportiva gratuita organizada por la Oficina de Promoción Turística de la institución provincial, que tendrá lugar durante los días 16 y 17 de septiembre en el embalse de Alqueva.
En este sentido, ha indicado que, mediante la realización de esta actividad, desde la diputación persiguen poner en valor y promocionar este embalse, el más grande de Europa y el segundo en tamaño del mundo, con el objetivo de atraer visitantes, tras lo que ha detallado que su construcción supuso que se inundaran más de 30 kilómetros cuadrados de territorio español correspondiente a los municipios pacenses de Olivenza, Alconchel, Cheles y Villanueva del Fresno.
Sobre estas poblaciones, ha destacado que disponen de embarcaderos y playas de interior, como la de Cheles, que cuenta con el distintivo de bandera azul; a la vez que ha señalado que la provincia de Badajoz alberga la mayor concentración de agua dulce de todo el país y que esta circunstancia ha hecho que la diputación haya centrado sus actuaciones en el turismo acuático para aprovechar las potencialidades de este recurso.
A modo de ejemplo, ha citado que desde 2020 organizan un «completo» programa de actividades en entornos acuáticos durante el periodo estival, con travesías en kayaks, paddle surf o rutas senderistas tematizadas, tras lo que ha recordado que Extremadura se encuentra a la cabeza del país en materia de playas de interior con bandera azul, y que de las 17 distinguidas este año en toda España, nueve son extremeñas, de las cuales ocho se sitúan en la provincia pacense.
Así y desde la diputación pacense han actuado en los últimos años en las mismas y ha invertido en estos entornos a través de la instalación y suministro de señalética y de balizas para la mejora de la seguridad de los usuarios, además de mobiliario y material como sombrillas.
Por otro lado y dentro del Plan de Sostenibilidad Turística para la Reserva de la Biosfera de La Siberia, también gestionado por la Oficina de Promoción Turística de la diputación, se ha instalado una plataforma flotante en Peloche y se ha dotado a Valdecaballeros de un embarcadero con 52 puntos de amarre y de un contenedor marítimo en el que se almacena material náutico destinado a la práctica de actividades acuáticas, también a cargo de este Plan, así como una máquina de desinfección de embarcaciones.
Complementariamente, en este ejercicio 2023 y en el marco de la convocatoria de Fomento del Turismo, han lanzado una nueva línea de ayudas dirigida a ayuntamientos y entidades locales menores que cuenten con zonas de baño autorizadas por el Servicio Extremeño de Salud, para poner en marcha proyectos enfocados a la realización de actividades de turismo acuático, principalmente dirigidas a familias.
Motor de desarrollo socioeconómico
Al mismo tiempo, el diputado ha adelantado que se va a seguir impulsando y mejorando los entornos acuáticos de la provincia, al considerar que son un motor de desarrollo socioeconómico para los pueblos y permiten alcanzar un modelo de desarrollo sostenible integral para la provincia, así como generar nuevas oportunidades de empleo para combatir la despoblación.
Por último, Francisco Buenavista ha animado a participar en el Descenso de Alqueva, que permitirá conocer los recursos desde una perspectiva diferente, combinando el ejercicio físico con el contacto con la naturaleza, mientras que la jefa de la Oficina de Promoción Turística de la diputación, Carolina Casado, ha sido la encargada de detallar las cuestiones técnicas del descenso, como el número de participantes, que alcanzará 100 personas el sábado 16 y otras 100 personas el domingo 17, divididas en dos grupos de 50 personas cada uno.
El primero de ellos saldrá a las 9:30h de la mañana y el segundo grupo a las 10:30h, ha puntualizado, junto con que el punto de encuentro de los participantes es el embarcadero de Villareal, para posteriormente trasladarles en autobús hasta la ermita de Puente Ajuda, donde se procederá a la asignación de los kayaks, chalecos y remos, y se dará inicio al descenso.
La actividad finalizará con la llegada al embarcadero de Villarreal y, a lo largo del descenso. habrá varias zodiacs destinadas a labores de seguridad, apoyo logístico y resolución de dudas para quienes tengan menos experiencia, así como una ambulancia medicalizada de la Cruz Roja.
Entre las recomendaciones para los participantes, Carolina Casado ha destacado que es «indispensable» saber nadar, así como que en las piraguas, que son autovaciables y antivuelcos, irán dos personas, siendo recomendable que la de mayor tamaño vaya en la parte trasera. La edad mínima es de 10 años y los menores de edad deberán ir acompañados por un adulto, a la vez que se recomienda ir vestido y usar calzado cómodo que se pueda mojar y no se suelte del pie, además de protección solar, gorra, bañador y camiseta.
